Verkeerslichtkleuren

Oorspronkelijk hadden verkeerslichten alleen rood en groen. Later, na verbeteringen, werd er een geel licht toegevoegd. Rood betekent stoppen, geel betekent voorbereiden en groen betekent gaan. Het gebruik van deze drie kleuren als verkeerslichten houdt verband met de menselijke visuele structuur en psychologische reacties.

 

Het menselijke netvlies bevat staafcellen en drie soorten kegelcellen. Staafcellen zijn bijzonder gevoelig voor geel licht, terwijl de drie soorten kegelcellen het meest gevoelig zijn voor respectievelijk rood, groen en blauw licht. Door deze visuele structuur kunnen mensen rood en groen het gemakkelijkst onderscheiden. Hoewel geel en blauw ook gemakkelijk te onderscheiden zijn, heeft het oog minder fotoreceptorcellen die gevoelig zijn voor blauw licht, waardoor rood en groen nog steeds het beste zijn voor kleurwaarneming.

 

Verkeerslichten worden niet willekeurig geplaatst

Wetenschappelijke basis: Volgens optische principes heeft rood licht een lange golflengte, een sterk luchtpenetratievermogen en is het beter waarneembaar dan andere signalen. Daarom wordt groen gebruikt als stopsignaal, omdat het verschil tussen rood en groen het grootst is, waardoor ze gemakkelijk te onderscheiden zijn (rood-groene kleurenblindheid is een minderheid). Bovendien kunnen kleuren ook specifieke betekenissen overbrengen. Rood is de sterkste kleur om warmte of intensiteit uit te drukken, gevolgd door geel. Groen daarentegen heeft de connotatie van koelte en kalmte. Daarom gebruiken mensen vaak rood om gevaar weer te geven, geel om waarschuwing weer te geven en groen om veiligheid weer te geven.